〈& Supply〉はクリエイティブスタジオとして活動をしていて、そのアウトプットの一つとして飲食店を3店舗運営しています。もともと場づくりをしたくて始めたので、そこに向けてどんどん店舗が増えていき、さらにはそこから派生して色々な形に挑戦しています。

　学生時代から30代になったら独立したいというのは漠然と考えていたんです。特に野心があって起業家になりたかったというわけではなく、自分のやりたいことを仕事にできたらいいなと思って。〈Yahoo〉にいた頃に趣味でチョークアートを始めたのですが、ちょうどブームも後押しして色々とお仕事としてオファーいただく機会がありました。でも、ずっとこの先も食べていけるかと考えた時に、長くても5年くらいでこのブームは終わるだろうなと思って。具体的に独立を考え出したときに、営業スキルを磨きたいと思い、広告営業職を志望して〈Google〉に転職しました。

　2010年代の中盤ごろからそういったサービスやプラットフォームがどんどん出てきて、スキルや資本がなくても挑戦できるチャンスが増えていったことがきっかけかもしれません。海外ではそういった働き方は珍しくないので、ビジネスと自分の好きな世界観をつなぎ合わせるものの見方という点では、旅先でインスピレーションを受けることも多かった気がします。

　チョークアートに関しては、デジタルな世の中になっているからこそ、人の介在したものづくりや温もりのようなものが求められているような感覚がありました。みんなが知っている文字を媒介に、誰もが小さい頃に触れてきた黒板とチョークを使うというスタイルは誰もが理解しやすいし、手触りに温もりを感じられるので、空間やデザインの文脈でもトレンドが来るかもしれないと感じて。そういったビジネス的な感覚と世の中の流れやニーズを掴むという感覚がバランス取れるというのは強みかもしれません。かといってそれは何十億もの市場規模の話ではなくて、僕らのような小さな組織が生きていけるような絶妙なマーケットギャップを見つけて、埋めていく。その動きが今の〈& Supply〉へと続いているように思います。

　正直、独立したての時は全然考えていませんでした。僕自身あまりお金に興味がなくて、せっかく稼いだお金の使い所があまり分からなかった。だったら何かやりたいことにお金を使いたいなと思ったんです。そこで、今〈& Supply〉で建築や空間デザインを一緒にやっている高校時代の同級生に「何かやりたいことある？」と聞いたら、「空間を作りたい」と言われ、「じゃあ、やろう！」と。その後、運よくイメージが湧くような物件がすぐに出てきて、流れに任せるように進んでいきました。