2020年の4月、大学3年生のときに学生団体「carutena」を創設しました。きっかけは大学に入学した頃からアルバイトをしていたアパレルショップで、倉庫に送っていた売れ残り商品が大量廃棄されていると知ったことです。自分の行動が環境破壊に繋がっていたのが衝撃でした。大学でファッションに関する国際環境について専攻する共同代表の野中にその話をする中で、2人でファッションを通して環境問題に何かアプローチできないかと、carutenaを設立したんです。

　設立から8ヶ月でPOP UPイベントを開催したのですが、売上が1500円しかなくて……。ECでの売上も好調で、大学内での認知度も上がっていたときだったので、とてもショックでした。

　そこで野中と話し合い、商品と組織の2つに問題があると考えました。それまでは直感的なビジュアルの可愛さを優先して商品作りをしていたのですが、それでは社会の動向や消費者の需要が掴めない。そこで200人の消費者にアンケートを取り、人々がどんな商品を求めているのか分析したんです。「どんな商品が欲しいですか」や「carutenaの商品を見てどう感じますか」などの質問をし、ビジュアルや実用性についてなど様々な回答をいただきました。そこから、「トートバッグの裏地は汚れやすいから黒にする」や「あえて古着のニュアンスを残した方がcarutenaの活動を発信しやすいのではないか」など、自分達だけでは生まれなかったアイディアに結びつきましたね。

　組織について振り返ると、それまでチームの中で問題があっても私と野中の2人だけで解決しようとしていたことに気がつきました。何をして良いのか分からないメンバーは手持ち無沙汰になってしまい、モチベーションも下がっていた。サステナブルに団体を続けていくためにはメンバーを育てていく必要性を感じ、carutenaを通してどんなことがしたいかメンバー1人ひとりにヒアリングをし、組織を分業化したんです。

　分業化してからは、アンケートの回答者や今までの購入者に多かった20代の女性をターゲットとし、販売課が設定したコレクションから開発課がデザインを決め、それに対して私がフィードバックするという商品販売までのプロセスを構築しました。私がなるべく部署ごとのミーティングに参加し、メンバーには「なぜ今その商品を販売しようとするのか」を徹底的に分析してもらっています。

　その後行った2回目のPOP UPでは売上が初回の20倍に。消費税が10%に引き上がるタイミングで販売したエコバッグはほぼ完売するなど、消費者分析が結果に繋がりましたね。自分達の役割を明確にしたことで、メンバーがより自発的に動くようになったのも肌で感じた変化です。メンバーからも、「2人についてきて良かった」、「carutenaに誇りを感じた」とポジティブな反応があり、売上向上は活動全体のやりがいにも結びつきました。メンバーが楽しいと思ってくれることは、団体の継続に結びつきますし、こうした分析を今後も大切にしていきたいですね。

　服の大量廃棄問題について知るまでは、アルバイトで稼いだお金を使ってとにかく自分が好きな服をたくさん買う生活を送っていました。元々ファストファッションも好きでしたし、今でも購入することがあります。しかし服を買う前に必ず「その服を5年間以上着る意志があるか」考えるのと、日をあけて7回見てそれでも欲しかったら購入するように購買意識を変化させました。それは自分ができる範囲の中で、サステナブルにファッションを楽しむために意識しているポイントですね。

　SNSでの募集や友人の紹介での応募から面接をし、チームを広げています。内向的な人が多い部署にはリーダーシップのある人材が必要など、部署ごとに必要な人材をリストアップし、その中から採用しているんです。

　私は3月に大学を卒業してしまうので、次の世代に代替わりをしなければならない。私からは現在の採用や活動にはなるべく干渉せず、サステナブルに活動を継続できるような環境を、次の代表とそのメンバーで築き上げています。