神奈川県平塚市の出身ですが、「青少年議会」という市内の小中学生を集めて行われるワークショップに小学校6年生の時に学校の先生の推薦で参加しました。政治に関わったのはその時が最初ですね。その会で具体的に何をしたのかまでは記憶が曖昧ですが、市の課題についてヒアリングしたり、最終的に市長に解決策を提案するような内容だったと思います。でも内容よりも当時の平塚市長が女性だったことが強く印象に残っています。それまで、母をはじめ親戚など身近な大人の女性はみんな専業主婦だったので、働いている人というと学校や幼稚園の先生というイメージしかなかった。政治のフィールドで、しかも市長という立場で女性が活躍しているのが私にとってとても印象的だったことはよく覚えています。

　世界の政治について学んでいくうちに、投票率が高くて政治参加が盛んな北欧の国々があるということを知りました。その中でもデンマークを選んだのは勤労青年を主な対象とした社会教育施設『フォルケホイスコーレ』に行きたかったから。「民主主義の学校」と言われるその場所は、何か特別な資格やスキルを得るというよりも、社会や人生のために自分が何をしたいのか考えることに重きを置いた学校でした。良い企業に勤めてエリートになることだけが幸せではないとなんとなくずっと考えていたので、学校の教育理念にすごく共感したんです。

新聞や本はよく読むようにしていますし、できるだけ多方面から人の話を聞くようにしています。先日もLGBTQの国際デーに合わせて行われたトランス差別のウェビナーを聞きました。それぞれの分野の第一人者の方が、今何を変えたくてどうしようとしているのかということにはすごく興味がありますね。

その一方で、政治に全く興味のない人と話すのも大事にしています。政治に関する知識がまだ浅く社会の問題に対してのバイアスがないからこそ、抱えているモヤモヤがリアルだったり、独特な視点を持っていたり、盲点だった議論のポイントに気づかせてくれたりすることが多いんです。そういったモヤモヤはふとした会話の中でよく出てくるので、友達からなんでもない世間話や愚痴を聞くのが大好き。会う人会う人に、今どんなことを考えていてどんなことに不満があるか聞くと、よりリアルなニーズが得やすいです。

　もともとこの活動を始めたのは2019年の７月、参議院選挙の時でした。参議院選挙の被選挙権、つまり選挙に出られる年齢は30歳から。つまり、18歳から29歳の人は、投票はできるけど自分たちの世代から代表者を送り込むことができないんです。だったら「その分投票くらいちゃんとして、存在感を示すことで声を上げていかないといけない」という問題提起の意味を込めてU30に設定したんですよね。

私たちは、政治は社会課題を解決するためのツールと捉えています。だからInstagramのコンテンツで取り上げた話題も、最終的に自分たちが感じている社会課題とどう繋がっているのかというところに着地するようにしています。

「政治ってコスパ悪い」「もっと直接社会に貢献できる企業に勤めた方がクールだし効率的」というイメージを持っている人はまだまだ多いですよね。実際私もそうでした。でもやっぱりどんな問題にも、掘り下げると根底には政治がある。根本を解決していかないとその上にある私たちの生活は変わらないということを、もっとU30の世代に訴えていきたいですね。