僕はファウンダー兼ブランドディレクターとして、“いいものを作る”のが仕事です。大まかにいうと、建築物やクリエイティブデザインなどを総合的に見て判断する。一方の福島はビジネスの仕組みを作り、それを広げていくのが仕事です。

　自分は何が好きか？を考え続けることですね。世間の流行や“こうあるべき”という規範は、ある特定の設定の下でしか成り立ちません。例えば、現代の日本で“いい”と認識されているものは、場所や時代が移ろえば変わるので、絶対ではない。でも、一人ひとりが抱く“好き”は明らかに存在して、絶対です。だから、何かを作る時は少なくとも“好き”が出発点であるべきだと僕は思います。

　僕、〈Backpackers’ Japan〉の時から変わらず、一緒にご飯を食べたいと思う人と働きたいんです。数字に強いとか英語が話せるとか、そういうスキルだけじゃなくて、一緒にご飯食べていて心地いいと思う人と働きたい。福島に初めて会った時も、彼がどういうスキルを持っているのかまったく知らなかったけど、話をしていてとにかく気持ちがいいやつだったんで、一緒に仕事しようってずっと誘っていました（笑）。

　2つあって、一つは理念を大事にして発信し続けること。何のためにこの会社は存在するのかという理念がわからなくなることって少なくないと思うんです。売りたいものやプロダクトだけ考えて、「あれ？これって何のために作ってるんだっけ？」と、後から考えるような。

　何かを作ることは多少なりとも自然資源を使います。それで環境を壊して、お金稼いで終わり、では意味がない。そうならないために、「何のためにやるか」という理念を忘れずに持ち続けることが、いいチーム作りに欠かせない要素。僕たちの場合は「Live with nature. / 自然と共に生きる。」という理念があるので、それを発信し続けることでチームの結束が強くなり、さらに、その想いに共感してくれた人が仲間になってくれる。

　もう一つは、お互いがリスペクトし合うために、丁寧でオープンなコミュニケーションを取ること。仕事中にゆっくり話す時間がなければ、休みの日に一緒にサーフィンしたり、雪山を滑ったり、食事をしたり。そういったところでディスカッションできる場を設けるようにしています。

　山ほどあります。その一つは、資本主義的な拡大と、地球環境をより良くすることを両輪で取り組むこと。それをどういうバランスでやっていくのかが、現在の最大の課題です。そこで僕たちがまず考えたのは、人間が循環の中に入ることでした。

　ブランディングはいろんな捉え方があると思いますが、好きなことをちゃんと好きと言い続けることと、約束を破らないこと、その二つが大事だと思います。前者については、自分たちが、いい、美しい、気持ちいいと思うものを積み重ねていくことで、ブランドの基礎ができる。後者については、経済合理性や好みを追求するがあまり、環境を壊して事業を拡大していけば、誰も信頼してくれなくなり、ブランディングが成り立たなくなる。例えばSANUであれば、「Live with nature. / 自然と共に生きる。」という約束を守り抜くことで、“SANUだったら大丈夫”と思ってもらうことができ、それがブランディングにつながります。